"On a pour limites, ... celles que l'on accepte !!"

Les Pyrénées

Les Pyrénées ( une chaîne montagneuse évidemment) forment une véritable barrière géographique séparant la péninsule Ibérique au sud du reste de l'Europe continentale au nord. Elles constituent une frontière naturelle entre l'Espagne et la France et abritent aussi la principauté d’Andorre.

Elles s'étendent en longueur selon une direction est-ouest sur une distance approximative de 430 kilomètres depuis la mer Méditerranée jusqu'au golfe de Gascogne. Elles culminent à 3 404 mètres d'altitude au pic d'Aneto. La chaîne des Pyrénées traverse trois régions et six départements français : d’est en ouest les régions Languedoc-Roussillon (Pyrénées-Orientales et Aude), Midi-Pyrénées (Ariège, Haute-Garonne et Hautes-Pyrénées) et Aquitaine (Pyrénées-Atlantiques). Côté espagnol, elle traverse quatre communautés autonomes et sept provinces d'Espagne : d’est en ouest la Catalogne (Gérone, Barcelone et Lérida), l'Aragon (Huesca et Saragosse), la Navarre (communauté composée d'une seule province du même nom) et la Communauté autonome basque (Guipuscoa).

3 sentiers de grande randonnée traversent les Pyrénées d'ouest en est : le GR 10 côté français, le GR 11 côté espagnol et la Haute Randonnée Pyrénéenne.

Parmi les caractéristiques distinctives des paysages pyrénéens, on peut citer : l'absence de grands lacs (comparativement au massif des Alpes par exemple), la rareté et l'altitude élevée des cols, le nombre important de torrents de montagnes (appelés gaves ou nestes), typiques des Pyrénées françaises (plus escarpées dans leur ensemble que les Pyrénées espagnoles). La plus haute chute d'eau (422 m) se trouve à la source du gave de Pau au niveau du cirque de Gavarnie. Ce dernier fait partie avec le massif du Mont-Perdu lequel est inscrit depuis 1997 sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des paysages naturels et des paysages culturels.

Cirque et Gave de Gavarnie

D'un point de vue géologique, il est assez facile de savoir à quelle altitude l'on se trouve en observant l'environnement :

Enfin on dénombre un certain nombre de termes ont spécifiques aux Pyrénées parmi lesquels :
- Soulane (en Ariège notamment) pour l'adret (versant exposé au soleil)
- Estive pour alpage
- Isard pour chamois
- Neste (Hautes-Pyrénées) ou Gave (Pyrénées-Atlantiques) pour torrent ou ruisseau
- Cayolar (Pyrénées-Atlantiques) pour cabane
- Port pour col